Pubblicato su Politica Domani Num 36 - Maggio 2004

Le Istituzioni dell'Unione Europea
(www.europa.eu.int)

L'Unione europea non è una federazione come gli Stati Uniti, né un semplice organismo per la cooperazione tra i governi, come le Nazioni Unite. È un organismo unico nel suo genere. I paesi che costituiscono l'UE (gli "Stati membri") uniscono le loro sovranità per guadagnare una forza e un'influenza mondiale che nessuno di essi potrebbe acquisire da solo.
Nella pratica, mettere insieme le sovranità significa che gli Stati membri delegano alcuni dei loro poteri decisionali alle istituzioni comuni da loro stessi create in modo che le decisioni su questioni specifiche di interesse comune possano essere prese democraticamente a livello europeo.

Al processo decisionale dell'UE in generale e alla procedura di codecisione in particolare partecipano tre istituzioni principali:
- Il Parlamento europeo, che rappresenta i cittadini dell'UE ed è eletto direttamente da essi;
- Il Consiglio dell'Unione Europea, che rappresenta i singoli Stati membri;
- La Commissione europea, che cerca di difendere gli interessi generali dell'Unione.
Tale "triangolo istituzionale" dà vita a politiche e leggi (direttive, regolamenti e decisioni) che si applicano in tutta l'UE. Di norma, la Commissione propone nuove leggi dell'UE che spetta al Parlamento e al Consiglio adottare.

Vi sono altre due istituzioni che svolgono un ruolo vitale:
- la Corte di giustizia che fa rispettare le leggi europee
- la Corte dei conti che verifica il finanziamento delle attività dell'Unione.
Tali istituzioni sono state create dai trattati che sono la base di tutte le attività dell'UE. I trattati sono approvati dai capi di Stato e di governo degli Stati membri e ratificati dai loro parlamenti. Questi ultimi stabiliscono le norme e le procedure che le istituzioni dell'UE devono seguire.
L'UE possiede, inoltre, una serie di altri organismi che svolgono funzioni specializzate: il mediatore europeo, gli organismi finanziari, gli organismi consultivi, gli organismi interistituzionali e le agenzie decentrate.

Il Mediatore europeo difende i cittadini e le organizzazioni dell'UE dalla cattiva amministrazione.
Sono Organismi finanziari dell'UE:
- La Banca centrale europea (BCE), che è responsabile per la politica monetaria europea;
- la Banca europea per gli investimenti (BEI), che finanzia i progetti di investimento dell'UE;
-Il Fondo europeo per gli investimenti (EIF), che fornisce garanzie e capitale di rischio per aiutare le piccole e medie imprese (PMI).
Sono Organismi consultivi:
- Il Comitato economico e sociale europeo, che rappresenta la società civile e le due componenti del mondo dell'industria;
- il Comitato delle Regioni, che rappresenta le autorità regionali e locali.
Sono Organismi interistituzionali
- L'Ufficio per le pubblicazioni ufficiali delle Comunità europee, che pubblica, stampa e distribuisce informazioni sull'UE e le sue attività;
- L'Ufficio europeo per la selezione del personale, che assume il personale per le istituzioni dell'UE e gli altri organismi.
Le Agenzie decentrate dell'UE sono:
- Le Agenzie comunitarie, 15 agenzie specializzate che svolgono alcuni compiti tecnici, scientifici o di gestione nell'ambito comunitario (il "primo pilastro" dell'Unione europea);
- L'Istituto della UE per gli studi sulla sicurezza e il Centro satellitare dell'UE, che svolgono compiti specifici connessi alla politica estera e di sicurezza comune (il "secondo pilastro" dell'Unione europea);
- Europol e Eurojust aiutano a coordinare le politiche e la cooperazione giudiziaria in materia penale (il "terzo pilastro" dell'Unione europea).